Bartholdi, Champollion et le sphinx – monuments publics en débat

Plongez dans l’histoire fascinante des monuments publics à travers une exposition inédite au musée Camille Claudel du 11 avril au 19 juillet 2026. Entre fascination pour l’Égypte antique et questionnements contemporains sur la mémoire collective, cette visite vous invite à redécouvrir deux figures majeures de la sculpture française : Auguste Bartholdi et Camille Claudel.

Le premier volet, présenté grâce au partenariat avec le musée Bartholdi de Colmar, est entièrement consacré au Monument à Champollion, égyptologue de renom. Vous y découvrirez une riche sélection de dessins préparatoires, maquettes, archives et œuvres retraçant la genèse du monument. L’exposition met en lumière la fascination de Bartholdi pour l’Égypte ancienne, le contexte historique et politique du projet, ainsi que les débats esthétiques et symboliques qu’il a suscités, de sa conception à son installation au Collège de France.

Le second volet s’intègre au parcours permanent du musée Camille Claudel. Il dévoile deux projets de monuments publics qui ont marqué, ou manqué, la carrière de Claudel : le Buste de la République, jamais concrétisé dans sa ville natale de Fère-en-Tardenois, et le Monument à Blanqui, une commande refusée par l’artiste à une période marquée par la maladie. Ce parcours offre un dialogue sensible entre les œuvres de Claudel, des prêts extérieurs et des documents d’archives, pour explorer la « statuophilie » — cette passion pour les statues et monuments publics qui caractérise la France de la 3e République.

Au fil de la visite, œuvres, photographies, textes et documents historiques s’entrecroisent pour interroger le rôle vivant des monuments dans nos sociétés. Instruments de mémoire, de fierté ou de contestation, ils reflètent les valeurs d’une époque tout en nourrissant les débats d’aujourd’hui sur notre rapport à l’espace public.

Une visite passionnante pour mieux comprendre la place des monuments dans nos villes, entre fierté, oubli et renouveau.