3 jours à vélo dans le Grand Est : de la Champagne à Langres

Quand on pense au Grand Est, on pense aux vignobles de Champagne. Pourtant, entre Épernay et Langres, on a découvert une autre facette de la région : des kilomètres de véloroutes au bord de l'eau, le surprenant lac du Der et quelques pépites méconnues. Retour sur trois jours de voyage à vélo. 

Jour 1 : d'Épernay à Châlons-en-Champagne

Après 1h30 de train depuis Paris, on arrive à Épernay, capitale du champagne. Avant même de pédaler, impossible de ne pas faire un tour sur l'avenue de Champagne, bordée des grandes maisons qui ont fait la réputation de la ville.

Pour prendre un peu de hauteur, on grimpe ensuite jusqu'au mont Bernon. La montée est courte mais la vue sur les vignes et la vallée de la Marne vaut largement l'effort.

La suite de l'étape vers Châlons-en-Champagne est beaucoup plus tranquille. On rejoint la V52 qui longe le canal de la Marne. Ici, le voyage prend un autre rythme : pas de voitures, quelques écluses, des champs à perte de vue et seulement le chant des oiseaux. À Condé-sur-Marne, on s'arrête devant une étonnante tour hydraulique plantée au milieu du paysage. 

Le soir, Châlons-en-Champagne nous réserve une belle surprise. Après un dîner en centre-ville, une habitante nous conseille d'aller faire un tour à la maison Joseph Perrier. Quelques minutes plus tard, on se retrouve au milieu d'une grande fête d'anniversaire de la cave, coupe de champagne* à la main. Comme souvent en voyage, les meilleurs moments sont ceux qu'on n'avait pas prévus. 

Jour 2 : le lac du Der, la parenthèse inattendue

Le lendemain, direction Vitry-le-François avant de mettre le cap sur le lac du Der. Dès les premiers kilomètres, l'ambiance change : petites routes désertes, champs immenses et chaleur écrasante. Puis le lac apparaît. 

Créé pour réguler les crues de la Marne et de la Seine, le lac du Der ressemble aujourd'hui à une petite mer intérieure. Entre les plages, les ports, les campings et les kilomètres de pistes cyclables, on oublie complètement qu'on se trouve dans le Grand Est. 

On y découvre même au bord de l’eau cette petite chapelle qui veille sur le lac, c’est magnifique. 

Sous 35°C, la baignade devient vite le point fort de la journée. On profite aussi des nombreux points de vue sur les roseaux et les oiseaux qui peuplent les rives.

La journée se termine plus sportivement avec une longue traversée jusqu'à Joinville. Fatigue, chaleur et même une double crevaison viennent compliquer les choses, mais l'arrivée dans cette petite ville pleine de charme récompense largement les efforts.

Jour 3 : de Joinville à Langres, l'étape sportive

Pour cette dernière journée, les 90 kilomètres annoncés imposent un départ matinal. On suit le canal de la Champagne à la Bourgogne, au milieu d'une campagne particulièrement paisible.

Premier arrêt marquant : un superbe méandre de la Marne avec ses péniches et son eau bleu turquoise. 

Puis direction Chaumont, qui nous réserve une belle surprise. Son immense viaduc domine la vallée et son centre historique mérite largement une pause. 

Après Chaumont, les écluses s'enchaînent jusqu'à Langres. On roule en relais pour avancer plus vite, conscients que le train du retour nous attend. 

Et puis vient le final : la montée vers Langres. Une véritable rampe qui fait mal aux jambes après trois jours de vélo. Mais une fois au sommet, la vue sur les remparts et la plaine environnante fait vite oublier les efforts.

En bref, la Vallée de la Marne à Vélo est un itinéraire de 246 km reliant Dormans à Langres. Facilement accessible grâce à son faible dénivelé, il invite à pédaler entre vignobles de Champagne, rives du lac du Der, canaux bordés de forêts et de prairies, avant d'atteindre la cité fortifiée de Langres. C’est l’escapade idéale pour découvrir, à son rythme, les richesses naturelles, patrimoniales et gastronomiques du Grand Est. 

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